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隶属日光国立公园的鬼怒川温泉，位于流经枥木县中部的鬼怒川上游，大日向山和释迦岳之间的溪谷沿岸，是日本关东最具代表的一大温泉观光胜地。鬼怒川温泉自古即享有「秘汤之乡」的美誉，当时只有一些前往日光拜谒的贵族和僧侣才能来此泡汤，直至明治时期才对一般大众开放。
从昭和时期到东武铁道开通之前，鬼怒川温泉被称作「泷之汤」或「下泷温泉」，
1927年时才改名为鬼怒川温泉，并与上游的川治温泉合并为鬼怒川、川治温泉乡。日本俗话「受伤是川治，烫伤是鬼怒川」，说明这两处温泉的疗效迥然不同。鬼怒川交通比较方便，受到更多观光客的欢迎，如今沿著鬼怒川溪谷层层排列著近百家的温泉旅馆。
现在所称的鬼怒川温泉，其实属于最外围．往山里走，会先到川治温泉，在更深山里，有汤西川温泉，以及奥鬼怒温泉乡，其中有八丁之汤、加仁汤、手白泽、川俣等著名温泉，更里面还有女夫渕温泉和鬼怒沼，是一个名符其实的「秘汤之乡」。
鬼怒川地区的图腾，称为「鬼怒太」，就是夜叉鬼王，头顶两只尖角，血盆大口，獠牙外露，以一根大狼牙棒当武器，看来非常凶狠。到鬼怒川游览，到处都能看到鬼怒太，车站前，温泉街上，鬼怒川特产的红酒，即称为「鬼怒太之酒」，鬼怒川车站前的足汤，称为「鬼怒太之汤」。@
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